นับเป็นครั้งที่ 3 ติดต่อกันแล้วที่ เซเนกัล เข้ามาฟาดแข้ง ฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย ครั้งนี้ขนนักเตะมากประสบการณ์จากลีกยุโรปมาเป็นกองทัพ ตั้งแต่แนวรุกจนถึงแนวรับ และแน่นอนว่าหัวใจสำคัญของทีมจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก ซาดิโอ มาเน่
มาเน่ ในวัย 34 ปี พกพาฝีเท้าและประสบการณ์ที่สั่งสมมาอย่างโชกโชน นำทัพ "สิงโตแห่งเตรังกา" มาบอลโลกครั้งนี้ หลังไปบ่มฝีเท้าและกอบโกยความสำเร็จคว้าแชมป์มากมายกับ ลิเวอร์พูล, บาเยิร์น มิวนิค และ อัล นาสเซอร์ จนถูกยกสถานะเป็นฮีโร่ของชาติแบบไร้ข้อโต้แย้ง
ผลงานของ มาเน่ กับทีมชาติ เรียกว่ายอดเยี่ยม ติดทีม 126 นัด ทำไป 54 ประตู 28 แอสซิสต์ พาประเทศชาติเถลิงบัลลังก์แชมป์ แอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ 2021 ด้วยหัวจิตหัวใจที่แข็งแกร่ง ทั้งที่เคยประสบอุบัติเหตุที่ศีรษะในรอบ 16 ทีมสุดท้าย แต่ยังฝืนเล่นต่อจนยิงประตูได้ รวมถึงนัดชิงชนะเลิศก็เป็นผู้สังหารจุดโทษตัดสินพาทีมบ้านเกิดคว้าแชมป์ได้สำเร็จ
ขณะที่ แอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ 2025 ที่ผ่านมา มาเน่ ก็ได้แสดงถึงความเป็นผู้นำ ในนัดชิงชนะเลิศกับ โมร็อกโก ที่เกิดเหตุการณ์เพื่อนร่วมทีม เซเนกัล พากัน Walk Out ในนาทีที่ 114 ซึ่งเขาเป็นคนที่ยังคุมสติอยู่ ไปโน้มน้าวให้เพื่อนร่วมทีมทุกคนยอมกลับมาแข่งจนจบเกม แม้ภายหลังจะถูก AFCON ริบแชมป์ไปยกให้กับ โมร็อกโก เพราะเรื่อง Walk Out ก็ตาม
เซเนกัล ผ่านเกมคัดบอลโลกครั้งนี้ด้วยผลงานน่าประทับใจ ชนะ 7 เสมอ 3 ไม่แพ้ใคร ได้ตั๋วบอลโลกมาแบบไม่ยากเย็น และไม่ต้องสงสัยเลยว่า มาเน่ ที่พลาดบอลโลกเมื่อ 4 ปีก่อนที่กาตาร์ เพราะอาการบาดเจ็บหัวเข่า จะกลับมาพร้อมกับแพชชั่นที่แรงกล้า และพร้อมพา เซเนกัล ไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้
สำหรับ เซเนกัล จะลงเล่นในกลุ่ม I ซึ่งถือเป็นสายหนักของทัวร์นาเมนต์ โดยมีโปรแกรมเจอกับ ฝรั่งเศส วันที่ 17 มิถุนายน นัดที่สอง เจอกับ นอร์เวย์ วันที่ 23 มิถุนายน และนัดสุดท้ายกับ อิรัก วันที่ 27 มิถุนายน
