"หยู" บัลลังก์ กับความหวังทัพเทควันโดไทย ในวันที่ไม่มี "เทนนิส" พาณิภัค

"เทนนิส" พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ ประกาศยุติเส้นทางนักกีฬาเทควันโด หลังคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเกมส์เป็นสมัยที่ 2 และกลายเป็นนักกีฬาไทยคนแรกที่ทำได้ ซึ่งการอำลาของเธอทำให้ชื่อของ "หยู" บัลลังก์ ทับทิมแดง จอมเตะเจ้าของส่วนสูง 193 เซนติเมตร ได้รับการจับตามองในฐานะความหวังคนใหม่ของทัพเทควันโดไทย จากผลงานที่เจ้าตัวสร้างไว้ตลอดช่วงที่ผ่านมา

"หยู" บัลลังก์ วัย 20 ปี แจ้งเกิดอย่างเต็มตัวจากการคว้าเหรียญทองเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 19 ที่นครหางโจว สาธารณรัฐประชาชนจีน ในรุ่นน้ำหนัก 63 กิโลกรัม ก่อนคว้าตั๋วไปแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในรุ่น 68 กิโลกรัม

จากนั้น "หยู" ขยับขึ้นมาแข่งขันในรุ่น 68 กิโลกรัมอย่างต่อเนื่อง พร้อมสร้างผลงานโดดเด่นด้วยการคว้าแชมป์โลกในปี 2025 รวมถึงคว้าแชมป์จากอีกหลายรายการ

ขณะเดียวกันเอเชียนเกมส์ครั้งนี้ "หยู" จะลงแข่งขันในรุ่น 68 กิโลกรัมเช่นกัน หลังรุ่น 63 กิโลกรัม ที่เจ้าตัวเคยคว้าเหรียญทอง ถูกตัดออกจากการแข่งขัน

นอกจากนี้ ในเวทีเอเชียนเกมส์ครั้งนี้จะมีการใช้กติกาใหม่ที่สหพันธ์เทควันโดโลกประกาศให้ใช้ในการแข่งขันทั่วโลกตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมา หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงคือการยกเลิกระบบการขอชาเลนจ์ของผู้ฝึกสอน กรณีนักกีฬาเตะศีรษะแล้วคะแนนไม่ขึ้น

ประเด็นนี้  "หยู" เคยยอมรับตรง ๆ ว่า "สำหรับผม รู้สึกมันมีผลกระทบมาก เพราะหลาย ๆ แมตช์แต้มที่เราได้ก็มาจากที่โค้ชชาเลนจ์ให้ตลอด ซึ่งก็รู้สึกกังวลว่าเตะศีรษะแต้มจะได้ยาก"

แต่ก่อนลงแข่งขันเอเชียนเกมส์ครั้งนี้ นับตั้งแต่มีการเปลี่ยนกติกา "หยู" ได้ลงสนามและปรับตัวกับกติกาใหม่มาแล้วหลายรายการ จนในช่วงโค้งสุดท้ายก่อนการแข่งขัน หยู บอกว่า "ตอนนี้เริ่มปรับตัวได้แล้ว ซึ่งพอไม่มีชาเลนจ์หัว เราก็เน้นเรื่องการเตะตัวมากขึ้น พยายามเตะหัวให้แรงขึ้น คมขึ้น เราไม่ได้ปล่อยให้ตัวเองอยู่เฉย ๆ ก็พยายามปรับตัวกับกติกามาตลอด"

แม้ครั้งนี้จะต้องขยับรุ่นน้ำหนักขึ้นและรับมือกับกติกาใหม่ รวมถึงลงแข่งขันในฐานะเจ้าของเหรียญทองจากเอเชียนเกมส์ครั้งก่อน และหนึ่งในความหวังของทัพนักกีฬาไทยในการคว้าเหรียญรางวัล แต่ "หยู" ยืนยันว่าไม่ได้รู้สึกกดดัน และเชื่อว่าหากทำเต็มที่ ผลงานก็จะออกมาดีตามที่ตั้งใจ

ดังนั้น นี่จึงถือเป็นบทพิสูจน์สำคัญอีกเวทีของ "หยู" กับการก้าวขึ้นมารับบทบาทสำคัญในทัพเทควันโดไทย และเดินหน้าสร้างผลงานบนเวทีเอเชียอีกครั้ง

สำหรับทัพเทควันโดประเภทต่อสู้ ในช่วงโค้งสุดท้ายก่อนเข้าสู่การแข่งขัน ขณะนี้เก็บตัวที่เขาใหญ่ จ.นครราชสีมา ก่อนเดินทางไปเก็บตัวต่อที่นครโอซากา ประเทศญี่ปุ่น ในวันที่ 20 กันยายน และเดินทางเข้าสู่หมู่บ้านนักกีฬาที่เมืองนาโกยา ในวันที่ 27 กันยายนนี้ 

สำหรับการแข่งขันเทควันโด ในศึกเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 20 จะชิงชัยกันระหว่าง วันที่ 1-3 ตุลาคมนี้