อเมริกันฟุตบอล NFL ฤดูกาล 2026 เปิดฉากแล้ว และหนึ่งในเกมที่ถูกพูดถึงอย่างมากในสัปดาห์แรกของการแข่งขัน คือครั้งแรกของศึกคนชนคนที่นครเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย ระหว่าง ลอสแอนเจลิส แรมส์ กับ ซานฟรานซิสโก โฟร์ตี้ไนเนอร์ส
เกมระหว่างสองทีมคู่ปรับกลุ่ม NFC ตะวันตก มีเรื่องให้พูดถึงตั้งแต่ก่อนแข่ง จากแนวทางการเตรียมทีมที่ต่างกันแบบสุดขั้ว เมื่อไนเนอร์สยกพลมาเก็บตัวและปรับตัวที่ออสเตรเลีย 1 สัปดาห์ก่อนแข่ง ขณะที่แรมส์ซึ่งถือสิทธิ์เจ้าบ้านเกมนี้ เดินทางมาถึงดินแดนดาวน์อันเดอร์ 24 ชั่วโมงก่อนแข่งเท่านั้น
กลายเป็นอีกครั้งที่แนวทางการยอมลงทุนมาเก็บตัวล่วงหน้าพิสูจน์แล้วว่าได้ผลกว่า เพราะแม้มีช่วงที่แรมส์ขึ้นนำ 7-3 ในช่วงต้นควอเตอร์สอง แต่หลังจากนั้นเรียกได้ว่าไนเนอร์สตบยับ ก่อนชนะไป 27-7
ไม่เพียงเท่านั้น สถิติต่าง ๆ ยังชี้ไปที่ไนเนอร์สซึ่งบินมาเก็บตัวล่วงหน้าและทำได้ดีกว่า โดยเฉพาะผลงานของควอเตอร์แบ็ก บร็อก เพอร์ดี้ จอมทัพทีมคนตื่นทอง ขว้างเข้าเป้า 25 จาก 34 ครั้ง ทำระยะ 205 หลา 3 ทัชดาวน์ 1 อินเตอร์เซปต์ ส่วน แมทธิว สแตฟฟอร์ด จอมทัพของแรมส์ ขว้างเข้าเป้า 15 จาก 25 ครั้ง ทำระยะ 155 หลา ไม่มีทัชดาวน์ แต่เสีย 1 อินเตอร์เซปต์
